EIP – Agri è impegnata a realizzare e promuovere progetti e soluzioni che possono contribuire ad accelerare la transizione verso una agricoltura più sostenibile e per questo ha raccontato l’esperienza di un agricoltore estone Ando Eelmaa di Korjuse-Vanapere e della sua fattoria “Kloostrimetsa”. Una storia emblematica.
È un’azienda agricola di vecchia data e Ando rappresenta la nona generazione che coltiva quella stessa terra: circa 1600 ettari, 60 di questi sono un’area di Natura 2000, una rete di siti creata dall’Unione Europea per la protezione degli habitat e delle specie. La metà dei suoi terreni è costituita da foresta, ha anche seminativi, prati, paludi e corsi d’acqua.
Ha 100 bovini da carne Galloway e Hereford che pascolano su prati permanenti, nel frutteto coltiva mele, pere e frutti di bosco, ha un piccolo vivaio e raccoglie anche prodotti dalla foresta e dalle aree naturali. Negli ultimi anni, ha ristrutturato una ex stalla trasformandola in un laboratorio dove produce sidro e aceto di mele, oltre a marmellate e sciroppi. Tutte le sue attività agricole e le lavorazioni sono certificate come biologiche. Ogni anno vende anche all’industria 4.000 m3 di legno e i resti vengono impiegati per la produzione di bioenergia nella misura in cui è economicamente fattibile e tollerabile dal punto di vista ambientale.
Ando commenta così le sue scelte.
“La vita di un’azienda agricola familiare si basa sulla continuità, per questo noi siamo consapevoli che le risorse sono un patrimonio limitato da difendere proprio perché può essere depauperato o esaurirsi. Per fortuna vengono continuamente acquisite nuove conoscenze e si sviluppano nuove tecnologie e noi le teniamo d’occhio per integrarle ove possibile.
“Arrivare alla neutralità in termini di emissioni di carbonio è un obiettivo che può che essere raggiunto solo con la coerenza e migliorare le condizioni del suolo è un presupposto fondamentale. Per questo abbiamo diversificato le nostre attività e cerchiamo di gestirle in modo ottimale. Controlliamo gli input di produzione, proviamo a riutilizzarli il più possibile e riduciamo al minimo gli sprechi. Ad esempio, chiediamo ai nostri clienti di riportare le bottiglie e i barattoli di vetro che utilizziamo per i nostri prodotti e li riutilizziamo. Smistiamo i nostri rifiuti nel modo più efficiente possibile; i rifiuti organici diventano mangime animale o compost, tutto ciò che può essere riutilizzato viene riciclato.
“La nostra agricoltura è biologica. Raccogliamo anche bacche selvatiche, piante medicinali e linfa degli alberi (betulla e acero). Abbiamo terreni e prati boscosi che curiamo solo per conservare gli habitat naturali.
“In termini di produzione animale, i nostri animali pascolano tutto l’anno, non vengono ingrassati in modo forzato. Durante la stagione invernale, diamo loro da mangiare il nostro fieno e insilato.
“La maggior parte dell’elettricità utilizzata nella fattoria è energia solare autoprodotta, il surplus viene venduto alla rete. L’abbiamo fatto per bilanciare anche i mancati ritorni dei nostri terreni meno fertile .
“Ridurre la propria impronta ambientale non è solo un modo per sentirsi meglio, molte attività finalizzate all’efficienza energetica e al migliore utilizzo delle risorse danno ritorni economici interessanti. Ad esempio, le centrali solari che abbiamo costruito ci forniscono un reddito considerevole e sono state un investimento, come pure lo smistamento e il riciclo dei rifiuti
“Il problema è comune, e condiviso da molti, il prezzo pagato per i nostri prodotti non riflette gli impegni e il valore del nostro modo di coltivare. Tuttavia, lavorare sulla propria terra dà libertà e dà sempre buone motivazioni per impegnarsi tutti i giorni anche se le sfide sono continue e ti costringono a cercare sempre nuove soluzioni. Lavorare con la natura è ogni volta diverso.”